分析zepeto，了解3D角色与用户的互动关系

在虚拟世界，无论是在网络、社群媒体，或是游戏中，用户往往需要一个虚拟的3D角色代替自己与内容、他人或是虚拟物件做互动，去感知虚拟世界。

在游戏研究里，3D角色更是代替了真实的自己，畅游在游戏中，而这样的一个角色，称之为虚拟化身（Avatar）。虚拟化身顾名思义即是虚拟世界中的化身，为玩家提供一个进入虚拟世界的入口，在虚拟世界里，玩家可以通过虚拟化身来表现自己的个性，通过操控虚拟化身，玩家可以在虚拟世界里执行自己的意识。

但用户不只有在游戏当中会对虚拟化身产生连结，最近爆红的一款应用APP– ZEPETO也巧妙的抓到了虚拟化身对用户的心理影响，让用户爱不释手，甚至迫不及待拉着身旁好友一起加入。

https://itunes.apple.com/tw/app/zepeto/id1350301428?mt=8

如何使用这款应用网上已经有许多文章讨论，本篇文章著重在为何用户会对自己的虚拟化身那么着迷，用户与化身彼此之间存在着什么样的关系。以下会引述在游戏研究当中针对虚拟化身的文献，做简单的陈述。

你和虚拟化身究竟是什么关系？

学者Banks与Bowman（2016）提出玩家–虚拟化身关系（Player-avatar relations；PAR）的概念，来说明玩家与虚拟化身之间不同的可能性关系，他指出，玩家与虚拟化身的关系为两个个体（agent）并且互相影响着彼此，不是只有玩家在控制虚拟化身，虚拟化身另一方面也会影响着玩家的认知与信息处理。

怎么说呢？当你用ZEPETO创造出虚拟化身后，可能会出现基本四种想法：

1.虚拟化身仅是一个虚拟角色（物件）而已（avatar-as-object）

2.虚拟化身就是我本人（avatar-as-me ）

3.虚拟化身非完全代表我，但似乎与我有某种关联（avatar-as-symbiote）

4.虚拟化身完全就是另外一个个体（avatar-as-other）

在PAR理论中，玩家可以视虚拟化身为四种互动关系，包含视虚拟化身为：物件（avatar-as-object）、自我（avatar-as-me）、共生（avatar-as-symbiote）以及他者（avatar-as-other），玩家与虚拟化身不同的关系，同时也代表玩家对于虚拟化身不同的心理机制，Banks与Bowman （2016）将上述的关系与四个游戏游玩面向进行结合，包含自我分化（self-differentiation）、情感亲密（emotional intimacy）、玩家主导或虚拟化身代理（player agency／avatar agency）以及玩家的游戏目的（play focus）做进一步的讨论。因此可以发展成如下图所示。

Banks & Bowman（2016）玩家－虚拟化身关系（Player-avatar relations）的社会互动类别（p. 1260）

看到这边似乎有点头痛，那就以用户在ZEPETO中的四种使用情境套用到上述的表格吧！

1. avatar-as-object 捏出自己脸

当用户看待虚拟化身仅是数字内容中的物件（avatar-as-object）时，玩家对于虚拟化身的自我分化（self-differentiation）与情感亲密（emotional intimacy）都是低的，并且着重在自我主导，也就是玩家导向（player agency）的感知。

以ZEPETO为例，当我们在捏脸时，即是将虚拟化身视作为一般物件而已，此时目的仅是在不同部位（如眼、耳、口、鼻）物件中，找到与自身长相相符的参考物件，将之排列组合在一起。

在游戏研究领域里，avatar-as-object阶段，玩家会认为自己的虚拟化身仅是一种数位的表征，其游戏目的就是操控在游戏中的虚拟化身去与他人竞争，赢得游戏的胜利。同样的，ZEPETO应用中，用户的目的即是尽量打造与自身相似的化身，在这阶段则会有操控与创造的娱乐感，当虚拟物件越接近真实长相时，胜任感于此油然而生。

2. avatar-as-me 他就是我的自我认同感

当玩家视虚拟化身为自我（avatar-as-me）时，会对于虚拟化身产生最高程度的自我认同（identification），认为自己就是该虚拟化身，而虚拟化身就是自我在虚拟世界中数字化的形式。

这阶段的用户，非常在意自己的衣着外表，因为用户将虚拟化身视为自己的在虚拟环境中的代理，去执行自我意志、社交或达成其他使用目的。ZEPETO在衣服上更是推出多款式、季节性甚至不限性别的衣着选择，用户可以将自己的个性与穿衣品味展现在自己的虚拟化身身上，当每次完成衣服的定装后，就会产生「他就是我」的错觉感。

3. avatar-as-symbiote 共同探索，发现应用中的社交世界

用户在帮虚拟化身挑选衣服时有最强的自我认同感，然而随着时间的推演，认为「他就是我」的这种错觉感会逐渐降低，用户与虚拟化身的关系会进入到下一个阶段，也就是共生（avatar-as-symbiote）的关系。

这样的认知则是「我能够通过该虚拟化身，去探索他的虚拟世界」。而在操控上是一种合作关系，自己与虚拟化身彼此利用彼此来达成在应用中的目标。例如玩家通过虚拟化身与ZEPETO上的其他好友互动，而当虚拟化身需要更换更多的衣服时，玩家也必须在每日登入以领取金钱奖励，甚至花钱直接购买游戏代币。

这样的关系有点微妙，因为不是玩家导向，也非虚拟化身导向，反而是一种彼此相知相惜的共生合作关系。但一款像ZEPETO这样的应用，需要尽可能的在这阶段加入更多可玩性与娱乐感。因为无论是应用或是游戏，用户必须长期与内容角色产生合作与连结，才能够增加下次使用或游玩的意愿。

4. avatar-as-other 投射与转嫁，他完成我现实无法做到的事

虚拟与现实之间存在着差异，而用户往往也会将现实世界无法轻易达成的目的，转移到虚拟世界中完成。当玩家视虚拟化身为他者（avatar-as-other）时，则会有高的自我分化、情感亲密以及虚拟化身为导向（avatar agency）的心理认知。

此时用户会把期待投射到虚拟的实践。在ZEPETO中，分隔异地的朋友、恋人，可以透过彼此之间的虚拟化身作为情感上的互动，虽然明知道在现实生活中没有办法一起同框拍照，但虚拟化身却能代为执行。

用户为了逃避实际生活至虚拟世界中，在这样的情况下，会将虚拟化身认知成拥有主体性的个体生活在虚拟环境中，而用户本身的存在反而成为帮助虚拟化身执行个人意志的被动工具，帮助完成虚拟化身在虚拟世界所需的目标与成就。

原文作者：Ray Wang